如果说发动机是汽车的“心脏”，那么变速箱就是汽车的“灵魂”。一款好的变速箱在合理养护下，不仅能省油，而且让汽车动力强劲，甚至延长汽车的使用寿命。不少车主在养护变速箱时，都遇到这样的疑问：变速箱油到底要不要换？什么时候换比较合适？专业维修人员的回答是：“错过更换时间，容易导致汽车大修。”
更换周期因车而异
众所周知，变速箱是汽车上的重要部件之一，主要用于转变发动机曲轴的转矩及转速，以适应驱动车轮在起步、加速、行驶等不同条件下的需要。所以，合理养护变速箱，能给车主带来极佳的驾驶体验。
作为一种改变汽车运转速度的装置，变速箱能否正常运转，与变速箱油息息相关。对于变速箱来说，变速箱油就是如同“血液”般的存在，承担着润滑、传递动力、保持变速箱系统清洁的功能。
很多车主表示，平常保养车辆时，很少听到维修人员说更换变速箱油的话，是不是变速箱油不用更换？
其实，关于变速箱油更换的问题，一直没有一个统一的规定汽车自动变速器的特点，汽车厂家给出的建议也各不相同。比如，别克英朗搭载的6AT变速箱，厂家给出的保养周期为8万公里；本田凌派手动挡变速箱油的保养周期为6万公里或36个月，自动挡的保养周期为4万公里或24个月。由此可见，变速箱油的更换周期因车型而异。
或许有车主说，他的车行驶了10多万公里，从来没有更换过变速箱油。事实上，这种情况并不代表变速箱油没有问题。
“无论去到任何一家4S店或者维修厂，都会有大量因为没有更换变速箱油而导致变速箱报废的案例存在。”北京某日产4S店售后工作人员关英杰说，因为长期不换变速箱油的话，变速箱油的性能会下降，加上变速箱内部齿轮摩擦产生的杂质较多，导致变速箱内部机械加速磨损汽车自动变速器的特点，所以会出现换挡时有顿挫感、摩擦片严重烧蚀、叶片卡死等情况，导致车辆无法继续行驶。
两种换油方式各有优劣
“重力放油不干净，推荐用循环机，更换更彻底。虽然贵点，但是效果更好。”大家在车辆保养过程中，或许遇到类似这样的推荐。
目前，更换变速箱油有两种方式，即重力法和循环机法。两种不同的换油方式，效果不同。重力法属于传统换油方式。维修人员拆下放油螺丝，让旧的变速箱油依靠重力自动流出，然后加注新的变速箱油。这种方式跟更换机油一样，比较普遍使用。不过，换油后要启动车辆，将挡位从P挡调至N挡、D挡，每个挡位停留5秒钟，检查变速器液位是否正常。
“这种方式操作方便、耗时少，但只能放出70%左右的旧油。”关英杰说，当新油注入后，与残留的旧油混合，存在二次污染的情况，在一定程度上影响到变速箱油的实际使用效果，进而缩短换油周期。
循环机换油是利用专用设备产生压力，对变速箱里的油和散热油管里的油进行动态更换。具体步骤是拆卸变速器的冷却油管，连接变速箱油开关的进/出口油管和高压气管，并注入新的变速箱油，然后启动发动机，怠速运转，让新油流入变速箱内，通过压力将旧油排出。维修人员观察进油管中油的清洁度。
据关英杰介绍，这种方法耗费时间较长，约需一小时。优点是可以将油垢和金属屑清洗干净，让换油率达到90%以上，进而让变速箱在一个良好的环境中工作。缺点是“等量交换”过程中的用量，会对油液产生额外的消耗。
比较两种换油方式，循环机法比重力法换油更彻底，适合公里数多的车型。如果车辆第一次换油，油液变色不严重，也不是特别脏，用重力法来换油也可以。具体采用哪种方式，要看车主的预算多少。目前的市场行情是：重力法的价格在500元左右，含两桶4升油的费用和工时费；循环机法的价格在一千七八百元，含10桶1升油的费用和工时费。
选择匹配的优质油品
目前，市场上在售的车型所搭配的变速箱有多种类型，如手动变速箱（MT）、液压自动变速箱（AT）、双离合变速箱（DCT、DSG）、CVT变速箱（CVT）、机械自动变速箱（AMT）等。所采用的油就是平时说的车辆齿轮油。
根据美国石油学会的划分，车辆齿轮油分为GL-1、GL-2、GL-3、GL-4、GL-5、GL-6六类。家用轿车普遍使用的是GL-4、GL-5（大客车使用GL-6）。从油品特点上来说，最直观的就是手动变速箱油比自动变速箱油的黏度要大，更换的周期普遍也比自动变速箱油要短一些。
对于广大车主来说，选择优质变速箱油要满足以下几个要求：首先，传递功率的效率与油的黏度、起泡程度有关，这是选油的基本条件；其次，变速箱内的工作温度一般在120℃左右，油的流速可达20米/秒，并且不断与金属、空气相接触，所以变速箱油需具备高抗氧化性能；第三，变速箱油应具有良好的抗磨性能，以减少轴承和齿轮等零部件在工作时的磨损，保持传动齿轮各件工作平顺。
近年来，汽车厂家越来越重视变速箱油，基于它是确保变速箱总成正常工作的根本要素。考虑到变速箱油的流动速率、密度、动态与静态摩擦性能、膨胀系数有所不同，汽车厂家会根据变速器的特性推出相匹配的变速箱油。所以，建议车主选择在4S店更换或者购买相应的型号进行更换，不要自行更换其他型号。
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