蒋介石在担任黄埔军校校长时，经常把学生叫到办公室谈话。
面对堂堂校长，学生们往往都觉得荣幸又紧张。再加上蒋介石总是派头很大，气场也比较强，很多学生在谈话间，不知不觉间就被他拉拢为亲信了。
但并不是所有人都吃蒋校长这一套，有一个叫徐象谦的山西学生，就给蒋介石留下了很不好的印象。
1924年的一天，蒋介石照例端坐在（广州）黄埔军校的办公室里，准备和眼前的学生谈上一番。
蒋介石一身戎装，派头十足。而他眼前的徐象谦则又瘦又小、略微驼背，这让以貌取人的蒋介石心里颇为失望。
不过看在徐象谦成绩不错的份上，蒋介石还是自然地开启了谈话。
蒋介石用气定神闲的语气问：“你就是徐象谦吗？”
徐象谦回答了一句：“是的，校长。”
蒋介石又问他籍贯、过往经历等等。徐象谦有问必答，但多余的话一句不说。
作为一校之长，过往来和蒋介石谈话的学生，大多数都举一反三，给足了蒋校长面子，很少有徐象谦这样挤牙膏的。
再加上徐象谦山西口音非常重，蒋介石也听着费劲，没一会他就不耐烦了。他认定这个学生木讷寡言没眼色，将来也不会有什么出息。因此，谈话草草结束后，蒋介石就对身边人说：“这个学生将来肯定没出息，真是白白浪费了黄埔军校的宝贵名额。”
蒋介石不知道，在徐象谦眼里，他这个校长的印象分也很低。
蒋介石听徐象谦的口音费劲，徐象谦听他的浙江口音同样也是备受煎熬。而且徐象谦觉得蒋介石那副派头也是装腔作势、华而不实，因此对他也没什么好印象。
然而，蒋介石想不到的是，这个他心里断定不会有出息的山西学生，将来竟将黄埔军校出身的国军将领们揍了个遍。以至于蒋介石后来为了除掉这个心头大患，悬赏20万大洋要徐象谦的人头。这个价格高到离谱，相当于蒋介石将他与毛主席与朱德并列了。
这个被蒋介石看走眼的学生徐象谦，就是后来的红四方面军总指挥、新中国十大元帅之一的徐向前。
徐向前元帅是红军时期，我军战绩最显赫的指战员。而且他还外拙内秀、爱好广泛，戏剧、摄影、乐器、缝补他都很擅长，而且他还会织毛衣。长征时，他还养过一只猴子，为战士们带来了不少欢乐。
徐向前这么多才多艺，与他从小的经历是分不开的。
1901年，徐向前出生于山西省五台县永安村的一个普通农家。他原名徐象谦，后来为了发扬勇往直前的革命意志，特意将“象谦”改成了“向前”，预示着面对困难和挑战，将一往无前。
徐向前的父亲徐懋淮是个耿直热心的穷秀才，以当教书先生为生，一家人过得并不富裕。为了补贴家用，徐向前从七八岁开始，就时常干些拾粪、捡柴、挖野菜之类的劳动。他还学会了编篮子、笊篱，小小年纪就非常能干了。
在劳动之余，徐向前还接受了父亲的启蒙教育。十岁时，他又去读了两年私塾，然后又进了沱阳高小，学习新式教育。
徐向前很爱看书，学习用功，成绩很好。但好景不长，书没念两年，徐向前家里的经济状况就变差了，只供得起一个孩子上学。权衡再三，徐向前的父亲选择让徐向前的哥哥继续上学，徐向前只能回家务农。
在家里窝了一年，父亲又把他送去了远方亲戚家的杂货店，让他当学徒。
一个人背井离乡打工的日子不好过，不仅店里的活得干，还得给老板家当仆人，擦桌子、扫地、倒马桶。不过好在杂货店里的书他可以随便看，徐向前在闲暇时，看了许多书，他尤其喜爱《水浒传》《罗通扫北》等小说。这也算是徐向前学徒生涯中，唯一的放松了。
干了两年书店学徒，徐向前的生活终于时来运转。1919年，阎锡山在山西太原创办了山西省立国民师范学校。虽然这所学校叫师范，但也提供军事教育和训练。
阎锡山打的算盘是，他的学校里，学生们毕业以后，一半当老师，一半当军人，都能为他效力。
当时徐向前的哥哥在太原，听说师范学校公费招生，食宿全免，就给徐向前寄了信。而这也改变了徐向前的命运。
虽然已经好几年没上学了，但徐向前底子好，所以最终他还是考上了。
在校期间，徐向前也受到了五四运动的影响，他除了看小说以外，也开始看报纸、看些政治理论书籍刊物。也就是在这时，徐向前也和当时的进步青年们一样，思想上开始慢慢觉醒了。
读书改变了徐向前的命运，他毕业后，就被分配去了阳曲县当小学教师。在当时这工作又体面，收入也不错，一个月能领10块大洋。
但没干多久，他就被学校以莫须有的理由辞退了。但是徐向前并未灰心，他很快回到了家乡五台县，又在阎锡山的老家河边村找了个小学教书，但又没干多长时间，却因为他经常给学生们讲鸦片战争、讲太平天国革命、讲五四运动的故事，再一次被辞退了。
校长段宝芳是阎锡山的亲信，思维古板保守，禁止教师给孩子们传播新思潮。这让徐向前大为恼火，他心想怎么连爱国故事都不能讲了？于是就跑去和校长大吵了一架，然后孤身前往太原，重找出路。
正好当时孙中山先生在广州初创黄埔军校，并在各地张榜招生。徐向前抱着试一试的态度，和几个同学结伴前往了广州，并顺利通过了入学考试，成为了第一批入读黄埔军校的学生。
1924年，不同于阎锡山控制下的山西，广州的氛围大不一样。满大街都是革命党人的宣传标语，到处都有革命党人进行演讲。黄埔军校校门上的对联更是霸气：升官发财请走别路，贪生怕死莫入斯门。横批：革命者来。这样的环境让心怀革命理想的徐向前，感到如鱼得水。
不过相比于学校里意气风发的同学们，徐向前就像一个小透明。一来他是北方人，交流方面略有些不便。再者徐向前本来性格就内秀，更习惯沉默寡言。
作为黄埔一期生，徐向前跟着国民党打过陈炯明，也参加过北伐。逐渐见多识广的他，也开始默默地思考，如何才能救国救民。经过长期对比，他逐渐在三民主义和共产主义，以及国民党和共产党之间有了自己的判断。
1927年3月，经过深思熟虑的徐向前有了答案。他在武汉任职期间，选择离开国民党，加入了中国共产党。并且他还将自己的名字，从徐象谦改成了徐向前。但这个入党的时间节点有些尴尬，仅仅一个多月后，412政变爆发。
经过一番周折，徐向前最终前往上海寻找到了组织。并且他也接到了自己的第一个任务，去广州对工人赤卫队第6联队进行军事训练，并带队参加广州起义。
当时徐向前面临的情况极为艰难，首先起义筹备时间很紧，而广州的工人们虽然热情高涨，也很有觉悟，但毫无军事常识，甚至几百个人里都没几个摸过枪的。
最艰难的是，工人们没枪也没有手榴弹，甚至连个练兵场都没有，工人们想训练都不知道去哪。
所幸，徐向前当过小学老师，非常有耐心。没有练兵场和枪支，他就窝在工人家中，用笔在纸上写写画画，告诉工人们，怎么用枪械手榴弹、怎么利用地形隐藏、怎么冲锋制敌。由于工人们只能听懂粤语，徐向前的教学还得配一名专门的翻译。但就是这么一套推进艰难的纸上练兵，还真让徐向前拉起了队伍。
广州起义在历史上意义非凡，但终究由于各种条件限制，没能真正成功。在经历了一个顺利的夜晚后，第二天，面对敌人的疯狂反扑，起义军还是不得不撤离了广州。
此后，徐向前又转战海陆丰、东江等地区，开展武装游击。
这些革命斗争经历，为徐向前积累了宝贵的经验。1929年6月，徐向前被中共中央派往鄂豫皖苏区的31师，担任副师长。虽说是副师长，但徐向前面临的情况，比广州起义时强不了多少。他手下只有300多人，而且武器装备极为落后，整个部队还是以冷兵器为主。更困难的是，当地地方主义盛行，军官80%都是本地人，士兵们普遍有一种排外心理。
但徐向前是最不怕困难的，他迎难而上，硬是带着300人的队伍通过打游击的方式，顺利地融入了当地。
他在给中央的汇报中说：“黄麻一带的群众，革命热情甚高！此地已经初具规模，打下了发展的基础。并且撤退工作有秩序，表现了根据地的组织能力。”从徐向前的报告中，看不到丝毫抱怨。也正是因为徐向前埋头苦干、耐心细致，仅仅两年时间，他就把300人的队伍发展到了四万人。
他的这支队伍在发展过程中，击败过无数国军，粉碎了国民党军对鄂豫皖苏区的数次“围剿”。甚至还在双桥镇还活捉了他在国民党时期的老上司岳维峻。
自此之后，徐向前越来越受重视，1931年，他先后当上了第四军军长，以及红四方面军总指挥。
1932年苏家埠战役时，徐向前率领红四方面军，通过围点打援的战法，在没有攻坚武器的情况下，他历时48天歼敌3万余人。这一战不仅打出了红军的空前大捷，还把蒋介石打到了气急败坏，气得重金悬赏徐向前的人头。毕竟徐向前可是蒋介石认定不会有出息的学生。
在徐向前的经营下，红四方面军逐步发展成为红军三大主力之一。因此后来毛泽东赞赏徐向前，说他是孵化和壮大红四方面军的母鸡。
不料，大好的局面竟被张国焘逐渐葬送。
1932年，由于张国焘“不停顿地进攻”的错误路线，红四方面军反“围剿”失利，只能向西转移。
虽说身处逆境，但徐向前依旧立下了赫赫战功。比如他就曾在刘湘的反六路围剿中，歼敌8万。
中央红军北上时，红四方面军总政委陈昌浩曾问徐向前：“要不要打？”徐向前坚决反对说：“哪有红军打红军的道理。”正是有了徐向前的坚持，才避免了一场悲剧。
但张国焘不断地捅娄子，徐向前也终究堵不上窟窿了。在河西走廊与马步芳的战斗中，由于张国焘在战略上出错，四方面军几乎全军覆没。
徐向前孤身一路辗转来到延安，恰逢日本全面侵华的开始。中央派他回到山西老家协助周总理与阎锡山谈判，共同抗日。
八路军成立后，徐向前在129师当副师长，和刘伯承、邓小平一起，回到了山西老家抗日。后来徐向前又独自前往河北抗日。
由于长年征战，徐向前一身伤病。最终只能回到后方休养，错过了抗日战争的最后两年。当时徐向前很气馁，毛主席就安慰他：“国民党可不会让你闲着。”
果然在抗战胜利后，蒋介石就在美国的支持下发动了内战。于是徐向前带领部队再次回到老家山西，和他的老校长阎锡山展开了斗争。
在晋中战役中，徐向前以6万兵力对13万，两次调虎离山把阎锡山耍得团团转。我军势如破竹，阎锡山很快就只能龟缩于太原城中。但带病指挥作战的徐向前，最终还是攻破了太原坚城，解放了家乡。
1955年，徐向前凭借着赫赫战功，被授予元帅军衔，位列十大元帅第八位。虽然在十大元帅中，徐向前的排名不高，但他的军事水平，在元帅中其实也是相当突出的。
他是红军时期，我军将领中战功最显赫的，据统计，徐向前领导的红四方面军在红军时期歼敌88万。而从徐向前手下走出的开国将领更是多达700多人。其中还有陈赓、王树声这样的十大将军。
之所以在很多人眼中，徐向前显得过于低调，一是因为他被张国焘所拖累；二是因为在抗日战争后期，徐向前身体不佳，错过了很多战斗。但无论如何，徐向前元帅为革命作出的重大贡献，依然是不可磨灭的。
新中国建立后，位高权重的徐向前却依然过着简朴的生活。家里常吃的是青菜，以至于好多老部下看望他时，一到饭点就提前开溜。他自己织的毛背心穿了三十年都不肯换掉。
1990年6月，徐向前突然病重，他自知时日无多，在老战友李先念看望他时，徐向前留下了三条遗言：一是不搞遗体告别；二是不开追悼会；三是把我的骨灰撒到大别山、大巴山、河西走廊和太行山。
同年9月21日凌晨，徐向前元帅在医院与世长辞，享年89岁。
徐帅遗体火化后，他的家属依照他的遗愿，将他的骨灰撒到了他曾经战斗过的地方。那里是徐帅无数战友们的埋骨之地，对于徐帅来说，走完一生旅途后，终于能和战友们再次回归他最爱的锦绣河山，默默地见证国家的变迁，这或许就是革命先烈的浪漫吧。
