一位政府官员能够做到如此地步，无疑是百姓的福分！她出身于一个治水世家，尽管父亲不希望她继续从事与水相关的工作，但在人才匮乏的年代，当洪水泛滥时，为了河岸间的人民，她毅然挺身而出。在那个水利工程尚不发达的时代，她用一生的努力创造了一个传奇。人们常常看到一个年轻女子起早贪黑地投身于治水工作，提供技术指导。正是因为她不辞辛劳地进行水利工程，我们才能过上如今幸福的生活，无需担忧水患灾害。为祖国和人民做出突出贡献的她，在晚年时仍在反思：“我犯了个错误”。究竟是什么样的“错误”，让这位为国家水利事业奉献一生、做出杰出贡献、深受老百姓爱戴的女干部至今仍耿耿于怀？她就是在29岁时就担任我国水利部副部长的革命者、原水电部部长——钱正英，她是造福千秋万代的水利英雄之一。
水患一直是影响中华民族民生的重要问题，自古以来难以治理。它不断反复，给人民带来深重的苦难。因此，历代王侯将相的共同目标就是“消除水患，拯救苍生”。能够消除水患的人，无疑会得到天下人的民心。然而，由于科技水平等复杂因素，水患长期未能得到有效解决。直到新中国成立，被称为“母亲河”的黄河仍然会爆发严重的水患。
新中国成立后，毛主席经常眺望浩瀚无边的黄河，思考如何解决水患问题，为黄河流域沿岸的人民担忧。为了解决水患，我国很早就成立了水利部。在新中国成立后，该部门迎来了一些新成员，傅作义任水利部长，钱正英任副部长。傅作义在战争年代立下赫赫战功，在和平年代致力于水利事业22年，他的贡献已广为人知。而作为副部长的钱正英，却鲜为人知。
当年，钱正英作为一名女性，在力量上与男性存在巨大差距。水利行业历经数千年，黄河流域的水患始终未能得到妥善解决。水利部的职责是让所有人们赖以生存的河流之水为“利”，不再发生水患。然而，这个几千年都未解决的问题，异常棘手。如果处理得好，将流芳千古；如果处理不好，可能真的会遗臭万年。而且，如果自己尽了全力却无能为力，那么将带着深深的自责生活下去。因此，钱正英的父亲非常不愿意让她再次走上水利前线。然而，钱正英似乎与“水”有着不解之缘。无论父亲如何劝阻她不要去做“水利”，在1939年选择报考大学时，成绩优异的她毅然决然地报考了上海大同大学土木工程系，立志为国家的水利事业做出贡献。
在那个战火纷飞的年代，钱正英像所有进步学生一样积极参与学生运动，并在第三年加入中国共产党，成为一名光荣的共产党员。在进行学生运动的同时，她也没有放松学业，为今后的水利工作打下了坚实的基础。1942年，因革命需要，钱正英被迫终止学业。此后，她经历了多个职务变动，最终在1944年担任淮北行署建设处水利科科长，正式开始了她的水利生涯。
作为水利“世家”的一员，钱正英深知水利工作的艰难。但当组织召唤时，她毫不犹豫地奔赴“水利战场”。她说：“水利，总要有人去做！”是的，深受水患灾害的人民需要“水利人”！淮河水患爆发后，为了治水，她拖着瘦小的身躯整日奔波在堤坝旁，运用毕生所学寻找治水的办法。当时正值抗日战争最艰苦的时期，物资、材料甚至食物的供应都非常匮乏。钱正英饥一顿饱一顿地治理水患，还要时刻提防日本人的炮弹轰炸，生活异常艰辛。当地淳朴的老百姓对这位尽职尽责的“新四军女战士”非常心疼，也会将家中的一些食物送给钱正英，但都被她婉拒了。钱正英的身体一天天消瘦下来，皮肤变得黝黑。由于频繁出入村庄，村民们早已把她当作“村里人”看待，热情地与她打招呼。他们从未见过如此拼命的干部，更何况还是一位“女干部”。在她的努力下，水患得到了有效的治理。后来，因工作表现出色，钱正英在1952年成为了傅作义的副手——国家水利部副部长。此后的“三峡”“葛洲坝”等重大水利工程都离不开钱正英在前线一笔一划绘制的图纸。钱正英在水利事业中操劳了一辈子，满头银丝白发时仍在关注国家的水利建设进程，并反思她一生中犯下的“错误”。
在晚年时，钱正英反思自己犯下的“错误”。当年战争平息后新中国成立之初，毛主席和周总理非常重视水利工作。钱正英在晚年时还记得周总理曾说：“我们做的是再付千秋万代的事情，水应该是‘利’而不是‘患’。”
